急性附睾炎的发生的首要原因是泌尿系其他脏器疾病蔓延，其次是外科手术体内置留导尿管，一般情况下血液循环感染所致本病并不多见。急性附睾炎未能及时治好可导致慢性附睾炎发生。
急性附睾炎的常见病因有三种：
1、 因尿道留置导管和尿道内器械检查诱发前列腺感染，及伴发急性附睾炎。
2、 前列腺切除术后，由于是经尿道方式的前列腺切除术，由于射精管的开口的前列腺窝内，排尿时的尿流压力可将尿液逆流进射精管，而且前列腺切除术后8-12周内，尿液中常含有一定数量的细菌。
3、 无菌尿返流进输精管可导致化学性附睾炎。如有疑问点击咨询在线医生详细了解
急性附睾炎时附睾呈现肿胀和变硬，感染一般由附睾的下很蔓延到上很，并可出现小的脓肿，附睾旁鞘膜也分泌多量液体，精索也随之增厚，睾丸也可相应地肿胀与充血。显微镜下检查见附睾组织充血水肿，有大量白细胞、浆细胞和淋巴细胞的浸润以及脓肿形成，附睾的上皮细胞坏死。
在上述病理基础上急性附睾炎可表现为阴囊部位突发性疼痛，这种疼痛还可沿着精索放射到腰部，疼痛程度比较剧烈，而且附睾部位的感觉又十分敏感。附睾明显肿胀，在发病3-4h内即可增大为正常的2倍，体温升高可达40℃左右。附睾有显著压痛，连腹股沟及患侧下腹部也有压痛，阴囊可肿大，表面皮肤微红。如果附睾脓肿形成，阴囊与睾丸皮肤便会变得干燥、菲薄，脓肿有时会自行溃破，病情发展严重时，附睾就不易摸清，仿佛与睾丸连成一块。血象检查白细胞可高达20-30×109/L。
急性附睾炎容易与精索扭转相混淆，精索扭转多半发生于青春发育期前的儿童，而急性附睾炎常见于成年男子，颇为简易的区分方法是作Prehn's征检查，将阴囊轻柔的托起到耻骨联合部位，如果疼痛症状消失，则是急性附睾炎;相反，如果阴囊托起后疼痛反而加剧，则提示精索扭转。其次，容易混淆的是睾丸损伤，但应有阴囊部位外伤史。至于附睾结核、睾丸肿瘤等一般不会产生剧烈疼痛症状，较容易区别。
慢性附睾炎：
通常由于急性附睾炎治疗不有效所导致。病变的附睾发生纤维变化，局部显得发硬，显微镜下可见附睾组织内疤痕形成，附睾小管闭塞，也有一定的淋巴细胞和浆细胞浸润。慢性附睾炎的临床表现并不严重，仅是隐痛不适。局部检查附睾呈硬块感觉，有轻度压痛与不适感，精索也略见增厚，输精管的直径会有增粗的现象。
慢性附睾炎容易与附睾结核相混淆，后者主要依靠输精管的串珠状，精囊的肿大，无菌性脓肿和尿中发现结核杆菌，膀胱镜下见到膀胱溃疡或尿路X线造影等检查也有助诊断。睾丸肿瘤也需与慢性附睾炎相区别，睾丸肿瘤表现为睾丸的明显肿大和沉重感。附睾肿瘤一般比较少见，有时需要通过活组织检查才能明确。
